Abbiamo sentito spesso l’espressione “chiedere la mano”. Interpretandola come un’elegante metafora, con il futuro genero che chiede al futuro suocero di poter prendere per mano la figlia nel cammino della vita. In realtà il significato è un altro. La manus per un romano era la potestà della figlia, che così passava dal padre al marito. […]
Morbo di K: Il falso morbo che salvò decine di vite nel 1943
Il Morbo di K è una malattia inventata nel 1943, durante la Seconda guerra mondiale, da Adriano Ossicini insieme al dottor Giovanni Borromeo per salvare alcuni italiani di religione ebraica dalle persecuzioni nazifasciste a Roma. Il morbo venne così definito dalle iniziali degli ufficiali nazisti Kesselring e Kappler. Il 16 ottobre 1943 le truppe tedesche della […]
Gioconda Nuda o Monna Vanna: un’altra faccia della Monna Lisa
L’attribuzione del disegno all’entourage di Leonardo da Vinci è basata in origine sulla testimonianza di Antonio de Beatis, segretario del cardinale Luigi d’Aragona. Secondo lui, il pittore avrebbe presentato al prelato napoletano, durante una visita al Castello di Clos Lucé il 10 ottobre 1517, un dipinto raffigurante “Una certa donna fiorentina resa naturale dall’autorità del […]
Il creatore di Peter Pan, James Barrie, donò i diritti d’autore a un ospedale pediatrico
James Matthew Barrie (1860-1937), il creatore di Peter Pan, lasciò in eredità, i diritti d’autore al Great Ormond Street Hospital, il più grande ospedale pediatrico di Londra. James Barrie non è forse famoso quanto l’opera a cui ha dato vita: Peter Pan. Nel 1902 appariva per la prima volta la figura di Peter Pan nel romanzo The Little White Bird (L’uccellino bianco). In […]
Il pugnale di Tutankhamon: Ha origine da un meteorite
Nel 1925 venne rinvenuto nella tomba di Tutankhamon, un oggetto di inestimabile valore per la sua epoca: un pugnale di notevole fattura e con caratteristiche tali da farne un’arma formidabile in quel periodo. Infatti nella fine dell’Età del Bronzo, la produzione di ferro era spesso casuale e i prodotti finali erano di pessima qualità. Da una […]
Corno Portafortuna: Storia del simbolo scaramantico napoletano
Il corno portafortuna, conosciuto anche come cornicello (napoletano curniciello), è un amuleto tradizionale di colore rosso diffuso soprattutto nel mezzogiorno d’Italia. Il corno è un simbolo apotropaico, ovvero allontanante, inteso come oggetto in grado di scacciare le influenze negative. “Essere superstiziosi è da ignoranti, ma non esserlo porta male.” (Eduardo De Filippo) Il simbolo del corno è ritenuto di buon auspicio fin dall’antichità per […]
Mitridatismo: Storia ed origine del termine
Il Mitridatismo è la pratica di proteggere se stessi dall’avvelenamento, somministrandosi piccole dosi di veleno. La parola deriva da Mitridate VI, re del Ponto, che per paura di essere avvelenato, si somministrò regolarmente piccole dosi di veleno, sviluppando un immunità da esso. Storia Quando Mitridate V era stato ucciso per avvelenamento, si dice per ordine della moglie. Lei […]
Repubblica Partenopea: La rivoluzione napoletana del 1799
La Repubblica Napoletana del 1799, ufficialmente Repubblica Napolitana, chiamata a volte impropriamente anche Repubblica partenopea, fu una repubblica proclamata a Napoli nel 1799 ed esistita per alcuni mesi sull’onda della Prima campagna d’Italia (1796-1797) delle truppe della Prima repubblica francese dopo la Rivoluzione francese. Allo scoppiare della Rivoluzione francese nel 1789 non vi sono immediate ripercussioni […]
Giovanni Passannante: Storia di un anarchico lucano
Giovanni Passannante, nato a Salvia di Lucania, provincia di Potenza, è stato un anarchico italiano. Nel 1878 fu autore di un attentato fallito alla vita di re Umberto I, il primo nella storia della dinastia Savoia. Condannato a morte, la pena gli fu commutata in ergastolo. La sua prigionia fu spietata e lo condusse alla follia, sollevando un […]
Gigante di Palazzo: Storia della statua parlante di Napoli
La statua chiamata Gigante di Palazzo è un grande busto, che nel 1668, fu ritrovato a Cuma, nel Tempio della masseria del Gigante, raffigurante Giove, dove fu trovata insieme a quelle di Giunone e Minerva. Il viceré di Napoli, don Pedro Antonio de Aragón, lo fece porre in cima alla salita, detta poi “Salita del Gigante”, odierna via Cesario Console, verso Piazza del Plebiscito […]